La Gestión de riesgos: Más Allá del Trámite
En el entorno industrial de alto rendimiento, la gestión de riesgos no se trata de cumplir un trámite; es un proceso estratégico diseñado para proteger el activo más valioso de la empresa y asegurar la continuidad operativa.
Para el personal que labora a la intemperie, la exposición prolongada al sol —y a la radiación de rayos UVA o UVB que componen el espectro de la luz ultravioleta— conlleva una alta probabilidad de sufrir efectos nocivos a corto y largo plazo. Nuestro objetivo es concientizar sobre estos riesgos, ya que pueden ser totalmente evitables si se elige el equipo de protección adecuado.
El nivel de protección puede variar drásticamente de una prenda a otra, dependiendo del diseño y las propiedades del tejido, factores que exploramos a fondo en otros artículos de nuestra colección Risk Safety Insights.
El Marco Normativo: La Ropa con Protección UV como Equipo de Protección
Es importante mencionar que, a partir de abril de 2018, la ropa con protección UV forma parte de la Categoría 1 de Equipos de Protección Personal bajo el alcance del Reglamento (UE) 2016/425. Hoy en día, incluso un traje de baño infantil necesita estar certificado bajo este reglamento en la Unión Europea.
Esto implica que los fabricantes deben contar con una ficha técnica que contenga la siguiente información, tal como dictan los reglamentos vigentes:
- Estándares Europeos: EN 13758-1:2001+A1:2006 y EN 13758-2:2003+A1:2006
- Estándares Internacionales: AS/NZS 4399:2017
- Certificaciones Adicionales: UV Standard 801
La ficha técnica debe detallar el nombre del producto, el tipo de protección que ofrece y la evaluación del riesgo para el cual está dirigido el equipo.
Exigir el Factor de Protección UPF Correcto
El grado UPF indica la proporción de rayos solares UV que logran penetrar a través del tejido. Para fines de etiquetado y cumplimiento normativo, los valores siempre deben expresarse en múltiplos de 5, redondeando hacia abajo el resultado de laboratorio para garantizar un margen de seguridad al usuario.
| Categoría de Protección | Valores UPF Estándar | % de Radiación Bloqueada |
|---|---|---|
| Buena | 15, 20 | 93.3% a 95.8% |
| Muy Buena | 25, 30, 35 | 96.0% a 97.4% |
| Excelente / Superior | 40, 45, 50, 50+ | 97.5% o superior |
El Estándar Mínimo Industrial
Para que una prenda pueda etiquetarse legítimamente como "ropa con protección UV", debe clasificarse en uno de los rangos anteriores. Sin embargo, para la ropa de seguridad de uso industrial, se recomienda como mínimo un factor UPF 40+. Esto se debe a que el exceso de sudor, el estiramiento de la tela y las superficies reflectantes (Albedo) en entornos de trabajo aumentan la intensidad de la radiación recibida.
La Matemática de la Protección (Rendimiento Real)
La diferencia técnica en el nivel de protección entre los factores más altos es la siguiente:
- UPF 40: Bloquea el 97.5% de los rayos UV (permite el paso de solo 1/40).
- UPF 50: Bloquea el 98.0% de los rayos UV (permite el paso de solo 1/50).
Ese 0.5% de diferencia en el bloqueo de radiación es prácticamente imperceptible para la salud de la piel del trabajador, pero el impacto en la construcción de la prenda es altísimo. También lo es la diferencia en costos que puede tener.
Ingeniería de la Prenda y Materiales
Si la protección UV es un requisito para su operación, asegúrese de revisar también los materiales utilizados, ya que impactan directamente en el grado de la protección UPF. Se recomienda trabajar con estándares reconocidos como el EN 13758 para ropa de trabajo, así como otros estándares para verificar la conformidad de las telas en laboratorio (AS/NZS 4399, AATCC 183). Como vimos en otro de nuestros temas, existen muchas imitaciones en el mercado, las cuales debemos poder identificar para no caer en prácticas comerciales irresponsables.
El Gramaje y la Construcción:
Es fundamental no solo por la barrera solar que ofrece (un tejido ajustado o de punto más apretado ofrece un mejor ratio de protección), sino por factores que determinan la resistencia a la abrasión e, intrínsecamente, la durabilidad de la prenda.
La Composición y Factores de Degradación:
Las tecnologías actuales no garantizan que la tela más gruesa sea la más durable. Las prendas pueden tener combinaciones de múltiples materiales (desde poliéster o algodón, hasta aramidas) y cada uno aporta una propiedad específica. Esto determinará la respuesta de la prenda ante la humedad, la resistencia a aceites, o su viabilidad en entornos con soldadura o riesgo de fuego repentino.
Evaluación de la Durabilidad y Etiquetado
Es vital adquirir productos certificados completos, no solo telas. Es una práctica engañosa común en la industria ofrecer equipo de protección personal de alto riesgo bajo el eslogan de "Tela certificada bajo la norma X", y en el caso de la ropa con protección UV, no es la excepción.
Para alcanzar los estándares requeridos en la industria (UPF 40+ o UPF 50+), se necesita que tanto el diseño como el producto final estén certificados por sus materiales y ensayados en su rendimiento. Debe haber una evaluación de la protección UV después de ciclos de lavado para asegurar que la prenda todavía ofrece la protección indicada.
Etiquetado Claro y Trazabilidad
Para garantizar el cumplimiento normativo, el fabricante deberá adjuntar un marcado CE en una etiqueta permanente cosida a cada artículo. Sin embargo, no está impedido por la legislación el uso de etiquetas colgadas para ofrecer otra información complementaria requerida, como instrucciones sobre cómo reconocer el envejecimiento y la pérdida de rendimiento del producto.
Análisis Costo-Beneficio: La Sostenibilidad del Negocio
En empresas de alto rendimiento, la selección de proveedores confiables debe estar documentada al 100%. Sabemos que las prendas superiores garantizan seguridad y cumplimiento, incluso ante los trabajos y auditorías más estrictas.
Un equipo de trabajo bien elegido reduce la rotación innecesaria de personal y los costos por reemplazos constantes. Además, en el delicado tema de la protección UV, la única garantía real que puede tener el Jefe de Compras o el Segurista es la reputación del fabricante y las pruebas certificadas que respaldan a las prendas.
Ante un inminente aumento en los niveles de radiación solar, priorizar este tema al elegir la ropa de trabajo es fundamental. Invertir en la indumentaria adecuada no solo protege a tu activo más valioso, sino que garantiza la sostenibilidad del negocio a largo plazo y una continuidad operativa segura.
En Risk Safety Insights esperamos contribuir a la protección de los trabajadores a nivel global. Creemos firmemente que entender la ciencia y los orígenes detrás de las normas vigentes nos acerca a la misión de diseñar entornos más seguros. Si este material le aporta valor a su gestión, compártalo con otros líderes de la industria.
Para diseñar entornos verdaderamente seguros, es imperativo comprender la mecánica exacta de las amenazas que enfrentamos en campo. Las normativas y los equipos de protección no surgen del azar; son respuestas directas a leyes termodinámicas y biológicas que rigen el cuerpo humano.
Anexo Científico: La Ciencia Detrás del Riesgo y la Protección (+)
Para garantizar que la inversión en Equipo de Protección Individual (EPI) cumpla con los más altos estándares globales de salud ocupacional, la selección de ropa de seguridad y las recomendaciones de este manual se fundamentan en el estricto marco regulatorio de protección contra riesgos térmicos y radiación, evaluando tanto la termodinámica del cuerpo como los protocolos de ensayo europeos y americanos.
Fuentes de Consulta (+)
- European Committee for Standardization. (2003). EN 13758-2:2003+A1:2006 Textiles - Solar UV protective properties - Part 2: Classification and marking of apparel. CEN.
- Google. (2026). Edición con Gemini. [Mi Amigo la IA].
- Organización Mundial de la Salud [OMS]. (2017). Radiación ultravioleta y salud. Recuperado de los archivos globales de seguridad de la OMS.
- Secretaría del Trabajo y Previsión Social [STPS]. (2001). NOM-015-STPS-2001, Condiciones térmicas elevadas o abatidas - Condiciones de seguridad e higiene. Diario Oficial de la Federación.
- Secretaría del Trabajo y Previsión Social [STPS]. (2024). NOM-017-STPS-2024, Equipo de protección personal - Selección, uso y manejo en los centros de trabajo. Diario Oficial de la Federación.
- Standards Australia / Standards New Zealand. (2017). AS/NZS 4399:2017 Sun protective clothing - Evaluation and classification.
- UNAM Global. (s.f.). Estrés térmico: conociendo al enemigo invisible. Recuperado de https://unamglobal.unam.mx/global_revista/estres-termico/
